杀彘教子 | 说话要算数

【说古道今】

我们可能没有想过要骗孩子，但实际上我们已经骗过很多次了。《韩非子·外诸说左上》讲了一个小故事，值得每一个做父母的反思：“曾子之妻之市，其子随之而泣。其母曰：‘女还，顾反为女杀彘。’妻适市来，曾子欲捕彘杀之。妻止之曰：‘特与婴儿戏耳。’曾子曰：‘婴儿非与戏也。婴儿非有知也，待父母而学者也，听父母之教，今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教也。’遂烹彘也。”女（rǔ），你也。彘（zhì ），猪也。

这个故事中，曾子的妻子一共说了两句话，一句是对儿子说的，“你回去，我回来给你杀一头猪”；一句是对曾子说的，“我只不过与小孩儿闹着玩罢了”。想想，这种话我们做父母的说过多少，甚至连口气也如此相似。相反，曾子的一番话，做父母的有多少人说过呢，特别是最后四个字“遂烹彘也”，连杀猪的过程都省略了，直接就煮了那头猪，又有多少父母能做得到呢！后世即以“杀彘教子”为典，指称父母说话算数，教子诚实无欺。

曾子，即曾参，孔子的得意弟子。很多人可能知道他以“孝”著称，其实他也以“教”闻名。对父母以“孝”，对子女以“教”，这是一个成年人在家庭中的基本责任。

孩子哭闹，是再正常不过的事了。怎么让他们停止哭闹呢？最常用的一个字就是“哄”，读作 hǒng，其最重要的意思就两个：一个是哄骗，就是用假话或手段骗他；一个是哄逗，就是用言语或行动让他高兴。其实，在现实生活中，“哄骗”和“哄逗”往往是分不开的，“哄逗”有时就是另一种“哄骗”，“哄骗”有时也是另一种“哄逗”。曾子的妻子对儿子的态度，就是以“哄骗”的方式“哄逗”。

“哄”多用于孩子。所以，当成人被“哄”的时候，往往会听到一句反击的话：“你以为我是三岁小孩吗？”“杀彘教子”的全部意义，就是告诉我们无论如何也不能骗小孩儿，无论如何也不能把大人当小孩儿骗。你随便一说，他信以为真，许多事情就不好收场了。